Un livre, consacré à Ousmane Sow, est sorti aux Editions Actes Sud en Novembre 2006.
Edité à 6000 exemplaires et presque immédiatement épuisé, il a été réédité au printemps 2007.
Photographies et textes ont ici en commun la proximité des auteurs avec l’artiste, pour ne pas dire une certaine intimité.
Le regard photographique est essentiellement celui de Béatrice Soulé qui a le privilège de partager pendant une vingtaine d’années la vie et la carrière d’Ousmane Sow
Henri Cartier Bresson, Martine Franck, et Sarah Moon lui ont offert leurs portraits d’Ousmane Sow. Martine Voyeux, quelques photographies d‘œuvres en situation.
Le lecteur y retrouvera une partie des œuvres qui constituent ses séries les plus connues (les Nouba, les Masaï, les Zoulou, les Peul, la Bataille de Little Big Horn), mais également, des œuvres inédites ou en cours de création, celle de Victor Hugo et son travail sur le bronze.
Comme pour la réalisation des deux films sur Ousmane Sow, aujourd’hui réunis en un DVD distribué par Actes Sud, l’auteur invite le lecteur à la suivre dans l’atelier d’Ousmane Sow à Dakar, et aux Fonderies de Coubertin, où elle nous propose de vivre la naissance des œuvres, d’entrer avec elle au cœur de la création.
C’est également la première fois que l’on poussera les portes de la maison de l’artiste à Dakar, une maison qu’il considère comme une œuvre à part entière.
Les auteurs qui apportent leur contribution à ce livre, ont en commun une sorte d’ordre de priorité dans la vie et la carrière d’Ousmane Sow :
- Jacques. A Bertrand, l’ ami intime, auteur favori des Editions Julliard, (une quinzaine de livres dont Tristesse de la Balance, L’Infini et des poussières, Le Pas du Loup, prix de Flore), écrit, de sa plume tendre, atypique et malicieuse, la partie biographique du livre, à la frontière de la confidence.
- Emmanuel Daydé, historien d’art et ancien directeur adjoint des Affaires Culturelles à la Mairie de Paris, fut, avec Béatrice Soulé, co-commissaire de l’exposition du Pont des Arts. Il suit, depuis toujours, la création d’Ousmane Sow et parle ici de cette importante étape que représente, dans la carrière de cet artiste, le passage à la réalisation de ses oeuvres en bronze.
- Germain Viatte, qui présida à la naissance du Centre Georges Pompidou comme à celle de la muséographie du Musée du Quai Branly, fut le premier à exposer les œuvres d’Ousmane Sow dans un Musée français : le Musée de la Vieille Charité à Marseille en 1989. Il nous fait pénétrer dans l’univers mystérieux de la maison de l’artiste à Dakar.
- Lawrence Rinder invita pour la première fois Ousmane Sow à exposer dans un musée américain : le Whitney Museum à New York en 2003. Une exposition courageuse, intitulée « American Effect », dans laquelle les œuvres d’Ousmane Sow, issues de sa série sur « La bataille de Little Big Horn » furent particulièrement appréciées au sein de différents regards d’artistes non américains sur les Américains. Il propose ici un parallèle audacieux sur l’Amérique d’hier, vue par Ousmane Sow et celle d’aujourd’hui.
